今回は、「クレオパトラ　永遠の女王」です。

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古代エジプト最後の女王です。

絶世の美女、毒蛇に噛まれて死、男をたぶらかす・・・そんなイメージのクレオパトラ。
その魅力とは？クレオパトラの実像と虚像・・・

クレオパトラは、紀元前3000年から連綿と続いてきた古代エジプトの最後の女王でした。
クレオパトラの時代は、紀元前1世紀。
共和制ローマの時代でした。

驚異的な軍事力で諸国を制圧していくローマ。
そんな時代、独立国はプトレマイオス朝エジプトのみ・・・。
クレオパトラは、若くて、魅力的で、強が高くて勇敢。。。
このエジプトを守るために、ローマの3人の男たちと渡り合います。

紀元前31年アクティウムの海戦。。。
オクタヴィアヌスに敗れ去ったクレオパトラは、39歳で自らの命を絶ちました。

そもそも、クレオパトラに関する資料は殆ど残っていません。
墓・ヒエログリフ・・・
クレオパトラに関しては、何も残っていない、謎の人物です。
確実にクレオパトラとわかるものは、殆どありません。

しかし、この壁画の左側・・・


これが唯一「クレオパトラ」と言われています。
ヒエログリフで名前が刻まれているからです。

全長6690kmのナイル川・・・
世界最長の大河・ナイル。。。
その河口から800kmにあるハトホル神殿にあります。
神殿の南側・・・いける神として君臨する女王が書かれています。

神の化身として崇拝されていました。
絶対的な権力者であるファラオは、権力者であり、神だったのです。

ギリシャ・マケドニアの王であったアレキサンダー大王は、世界地図を大きく変えました。
紀元前334年にペルシャへの遠征を開始したアレキサンダー大王は、破竹の勢いで進んでいきます。
二年後にはエジプトを制圧、ナイル川の河口にアレクサンドリアの建設を命じます。

アレクサンドリアは、港湾都市として発展、地中海の真珠と呼ばれました。
そのあとを継いだのが、同じくギリシャ人のプトレマイオス1世でした。

彼こそが、クレオパトラの祖先でした。
以後、300年近く続いた　、ギリシャ人がエジプトを支配したのです。

紀元前51年、クレオパトラ女王に即位。
18歳の時でした。
そして、エジプトで統治をする・・・それは神になるということでした。
クレオパトラは、愛と美の女神でした。

クレオパトラの死後100年ごろ書かれたプルタルコスの英雄伝・・・
ギリシャとローマの英雄48人の生涯を書いています。

この中に、クレオパトラは登場するのです。
プルタルコスは、クレオパトラと同じギリシャ人。
ギリシャもローマに征服されていました。

クレオパトラは、ローマの3人の英雄カエサル・アントニウス・オクタヴィアヌスと登場します。
主役はあくまでも英雄たちでしたが、そこにはクレオパトラの魅力が溢れていました。

カエサルとの出会いは、紀元前48年。
ローマでの覇権を握ったカエサルは、宿敵を追ってアレクサンドリアへ上陸。



単身カエサルとの交渉に乗り込んだクレオパトラ・・・
寝具袋の中から現れたクレオパトラにびっくりします。

これは、プルタルコスの記述によるものでした。
この時、カエサル54歳、クレオパトラ21歳。。。

カエサルがシリアに出陣して間もなく、カエサリオンが生まれました。

クレオパトラの夢・・・
ローマとエジプトの共同統治による帝国が、始まるかに見えました。

盤石に見えたカエサルの権力・・・
しかし、
「ブルータスお前もか・・・！！」
紀元前44年カエサルが暗殺されます。

後継者として頭角を現したのが・・・
第一の部下のアントニウスと養子のオクタヴィアヌスでした。

領土の東半分を預けられたアントニウスは、遠征先にクレオパトラを呼びつけました。
水を滑る宮殿のような船に乗ってやってきたクレオパトラ・・・
さながら、アフロディテのようでした。

アントニウスは、クレオパトラの虜になりました。



クレオパトラは、9か国語を自由に操ったと言われています。
すべて、通訳なしでした。

クレオパトラの虜となった猛将アントニウス・・・
紀元前40年二人の間に生まれた子は、王のなかの王という称号を与えました。
そして、ローマとエジプトによる共同統治が始まったのです。
ローマに殆ど戻らなくなりました。

これにオクタヴィアヌスは猛反発。
アントニウスとクレオパトラに宣戦布告します。

決戦は・・・
紀元前31年アクティウムの海戦でした。

戦いは互角に見えましたが、クレオパトラの船が、逃げ出すと・・・
アントニウスも逃げ出します。

捕まったクレオパトラは、オクタヴィアヌスに対して言い逃れをします。
「アントニウスが怖かったからだ。。。」と。

オクタヴィアヌスは、クレオパトラが命乞いをしていると思い、
「お前がアントニウスの命を差し出すなら、お前と子供たちの命は救ってやろう」と言います。

紀元前30年アントニウス自害。
最後は、武将の誇りを以て・・・

「クレオパトラを生け捕りにせよ！！」
そう命じていたにもかかわらず、発見されたクレオパトラは女王の姿をした亡骸でした。
毒蛇にかませたとも、毒薬を飲んだとも言われています。

オクタヴィアヌスは、クレオパトラの誇り高き振る舞いに感服しました。
紀元前30年クレオパトラ自害。

そして、アントニウスとともに、女王に相応しく弔われました。

アントニウスとの子供たちは生きながらえましたが、カエサリオンは殺害されてしまいました。

これは、本当のこと？？？
しかし、クレオパトラを記した唯一の資料であることには間違いありません。


クレオパトラは、古代エジプトの才女。
政治経済、美術、音楽・・・全てを兼ね備えた、演出家でした。

クレオパトラが生きた時代に国際港湾都市だったアレクサンドリア・・・
ファロスの大灯台は、世界の7不思議とされています。
当時、地中海で最も重要な町でした。

しかし、ローマは今ある有名な建物のない、ほんの小さな町でした。

世界の学問・文化の中心だったアレクサンドリアには、大図書館があり、ここにこの世のすべての知識を集めるために・・・

最高の知識人たちの通うアテナイの学堂もありました。
ユークリッド・アルキメデス・エラストテネス・・・クレオパトラの時代の人口は50万人とされています。
経済・文化・学問全てにおいて、ローマを圧倒していたのです。


紀元前36年クレオパトラとアントニウスの結婚を機に作られた貨幣があります。
表がクレオパトラ、裏がアントニウス。

この効果には、政治家としてのクレオパトラが見て取れます。
自分の肖像を表にすることを強く望みました。
2人の代から子供たちへ。。。
最盛期のプトレマイオス王朝を望んでいました。


1992年からアレキサンドリアの沖合で調査が・・・
地震のために沈んだとされているクレオパトラの宮殿の発掘調査です。

海底には・・・
古代エジプトを象徴するスフィンクスをはじめ、貴重な発見が・・・
中でも重要視されているのが、多量に発見された銅貨です。

2000年もの間沈んでいた硬貨・・・きれいに磨くと、クレオパトラの姿が・・・
裏には鷲。
そのコインには、40とか、80とか、数字が刻まれていました。
つまり、同じ銅貨なのに、額面コインを発行していたのです。

そこには、同課が示す政治家の顔が見て取れます。
「額面コイン」・・・それは、近代的な通貨制度で、画期的なことです。
何のために始めたのでしょう？
それは、ローマに対して、クレオパトラの父・プトレマイオス12世がしていた借金返済です。
総額450億円となっていました。

それを、この通貨制度を利用して、4年で返済してしまいました。
その為には、国としての信用が必要でしたが。。。
その、「信用させる」決め手となったのが、「ナイルクルーズ」でした。

どうしたら、ローマの属国にならずに済むのか・・・
それは、困難でした。
しかし、国民に負担はかけたくない・・・

「エジプトはナイルの賜物」

当時ローマ近辺では、小麦は採れませんでした。
この豊かなナイルを見せることによって、豊かな国を表現、カエサルは同盟を組む方が良いと、考えたのです。
対等の関係になった瞬間でした。
で。。。通貨の単位は。。。「ドラクマ」だったんだ。。。
こう見ると、ローマとエジプトの関係は、イギリスと帝国主義政策に似ているといえます。


紀元前1世紀に作られたクレオパトラ像、彼女の死後、全ては破壊されています。
我らが英雄をたぶらかし、ローマを乗っ取ろうとしたのは、稀代の悪女に違いない！！

しかし、15世紀に復活します。
プルタルコスの英雄伝が、再び脚光を浴びたのです。

16世紀イギリスでは・・・シェイクスピアの演劇として復活します。

紀元前のオリエントの女王が、ヨーロッパで描き続けられているという事実・・・

映画では・・・クレオパトラが作られたのは14本。
その中でも、その後のクレオパトラを決定づけたのは、エリザベス・テイラー。

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それから50年、ハリウッドでは、またもやクレオパトラの映画化が進んでいます。

主演は、アンジェリーナ・ジョリー。
原作者は、ステイシー・シフ。


時代を超えて脚光を浴び続けるクレオパトラ。。。
しかし、女性的なことが強調されますが、きわめて有能な政治家であったことは確かです。

プトレマイオス朝は、300年続きましたが、誰ひとり墓が見つかっていません。
今後発見されたら、まさに、世界的な大発見と言えるでしょう。

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