今から1080年ほど前の平安時代中期・・・
関東と瀬戸内・・・日本の関東と瀬戸内で同時に反乱が起きました。
平将門の乱と藤原純友の乱です。

言い伝えによると・・・
”比叡山の山頂で、平将門と藤原純友が平安京を見下ろしながら、反乱が成功した暁には桓武平氏の流れをくむ将門は天皇に、純友は関白になる約束をした”

とあります。

天皇の血を引く平将門と、藤原北家の血筋である貴族・藤原純友が共謀して反乱を企てたというのです。
平将門と藤原純友が共謀して反乱を企てたという噂は、平安当時から広まっていたと言われています。
関東と瀬戸内で同時に反乱を起こす！！
朝廷は大混乱、京の都に攻めてくるのではないかと不安に駆られました。
貴族たちを恐怖と不安に陥れた前代未聞の東西同時反乱は、本当に共謀だったのでしょうか？？


平将門・・・若き日の挫折
貴族の藤原氏が、天皇を補佐する摂政や関白になり実験を独占する摂関政治が始まった平安時代中期・・・
910年、平将門は桓武天皇のひ孫である高望王の三男・平良将の子として生まれました。
下総国を本拠地としていた父・良将は、北方の守りの要である鎮守府将軍を務める武勇優れた男でした。
将門は、当時の地方豪族の私邸たちと同じように、中央で官職につくため十代で京の都へ・・・
藤原忠平に仕えます。

時の帝・朱雀天皇の伯父に当たる忠平は、当時公卿の七割を占めていた藤原氏のTOP・・・朝廷内で最も力を持っていました。
その忠平の力添えもあって、将門は、宮中で天皇の警護を行う滝口武士に任じられます。
このままいけば、官位を授かり出世・・・エリートコースを約束されたようなものでした。
ところが、父・良将の死によって、人生は一転・・・無位無官のまま下総国戻ることを余儀なくされました。

藤原純友・・・若き日の挫折

将門よりも25歳ほど年上だったといわれる藤原純友は、藤原氏の一族である藤原北家の良範の子として生まれました。
幼い頃は、父・良範の赴任先である大宰府で武芸に励んだと言われています。
ところが、純友もまた10代半ばで父を亡くし、後ろ盾が無くなったことで出世の道を絶たれてしまうのです。

奇しくも同じような人生を歩んできた将門と純友・・・
純友の方は、その後30年、歴史の表舞台に登場することはありません。
一方、故郷である下総国に戻った将門を待っていたのは血で血を争う一族の構想でした。
父・良将が治めていた領地には、牧場や製鉄など合戦に欠かせない馬や武器を豊富に生産する施設が集中していました。
その為、良将の死をきっかけに、親族たちがその支配権を奪おうと争い始めたのです。

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平将門・・・坂東での台頭
将門の父・良将の領地を狙っていた一人に、伯父・平国香がいました。
935年、将門は、父から受け継いだ領地を守るべく、日立国野本で国香軍と激突！！
野本合戦です。
武術に長けていた将門は、伯父である国香を死に追いやり、この戦いに見事勝利します。
しかし、それでは収まらず、将門は敵方の拠点を次々と襲撃、焼き払っていったのです。
将門の執拗で異様な攻撃・・・その理由は？？
国香側が、詩的な戦いで使ってはいけない官軍の幡や鉦を持ち出して将門の目の前に現れていました。
これをみすみす見逃していては、自分が賊軍のように見られてしまう・・・
将門皮を、賊軍と見なす偽りの行為が許せなかったのです。

しかし、この行きすぎた戦い方によって、将門は国香の弟である伯父良兼や国香の息子で従兄弟の貞盛から大きな恨みを買い、一族の紛争は拡大してしまうのです。
やがて、この紛争が、朝廷の知る処となります。
朝廷は、すぐさま反乱などを鎮圧する追補使を任命・・・
驚いたのは、それが将門だったことです。
朝廷は、紛争の当事者である将門に、敵対する親族らを捕らえよと命じました。
どうして将門が、追捕使に選ばれたのでしょうか？
そこには、将門が仕えていた朝廷の摂政・藤原忠平の大きな期待がありました。
忠平は、将門の能力を買っていました。
自分を慕う将門が、坂東で追捕使に任じられれば、坂東の平和秩序を打ち立てるのに役に立つと考えたのです。
将門が追捕使に任じられたことで、敵対する良兼・貞盛たちは賊軍となってしまいます。
追いつめられた良兼は、将門のいる下総の石井営所を80騎余りで襲撃！！
将門はこれをわずか10人ほどの兵で返り討ちにしてみせます。
すると、従兄弟の貞盛は、もはや勝ち目はないと逃走・・・これによって平氏一族の内乱は、終息に向かいます。
そして、将門は朝廷に認められ、以後、坂東の治安維持を任されるようになったのです。
当時の坂東は、人々は朝廷や貴族たちの完全な支配下にありました。
朝廷から派遣された国司から不当な税の取り立てに苦しめられていました。
そんな中、937年11月・・・富士山が大爆発！！
翌年には天慶の大地震が襲います。
度重なる自然災害に、坂東は凶作と大飢饉に見舞われました。
それでも国司たちは、いつも通り重い税を取り立てたため、農民たちは逃げ出していきました。
この時将門は、30代半ば・・・逃げ出して来た農民を受け入れると、国司の悪政から逃れるために動きます。

農地の改革・・・朝廷の支配に属さない荒れ地を、自ら先頭に立ち農民たちと開拓していきました。
「将門記」には・・・
”将門は、失意の人がいればそれを助け、寄る辺のない人々に力をかし、元気づけた”と。
困った人を放っておけない親分肌だった将門・・・どうして反逆者となってしまうのか・・・？？

938年、平将門が拠点としていた下総の隣国・武蔵国で事件が起こります。
武蔵の国に赴任してきた国司代理の興世王と、補佐する武蔵介・源経基が、税を滞納する足立郡の郡司・武蔵武芝と激しく対立！！
騒動を耳にした将門は、矢も楯もたまらず自ら調停役を買って出ます。
そこにはこんな目論見がありました。
自分の手柄を朝廷から見えるものにしたかったのです。
目に見える手柄を立てることで、朝廷から恩賞を得ようとしたのです。
将門は、酒の席を設けると、そこで興世王と武蔵武芝を見事和解させます。
興世王はその後、将門の参謀になるほど信頼を寄せるのですが、その一方で和解の席にいなかった経基は、何を勘違いしたのか
「興世王と将門が、武芝にそそのかされてわしを殺そうとしている！！」
と、身の危険を感じ、京の都へ遁走！！
朝廷に将門たちが謀反を企てていると偽りの報告をするのです。
さらに、この時都に逃げてきていた従兄弟の平貞盛も将門の悪行を訴えたことで、朝廷も見過ごせなくなります。
事情を聞こうと将門に都に来るように命じます。
ところが、将門はこれに応じず、代わりにかつて仕えていた藤原忠平に、坂東五か国の国司が将門の無罪を証明した「諸国之善状」を送ります。
これを見た忠平は困惑します。

「一体どちらが正しいのか？？
　将門自ら出頭に応じない今、判断を下しかねる・・・」

そんなこととは露知らず、当の将門は

「わしは、坂東を平和に導くという偉業を達成した
　何かしらの恩賞を考えてくれるだろう」

と、朝廷からの恩賞を、心待ちにします。

しかし、恩賞が与えられることはありませんでした。
それどころか、この数か月後、将門は朝廷から反逆者とされてしまうのです。

この時、常陸国に税を払わずに略奪を繰り返すなど暴挙を繰り返しているものがいました。
藤原玄明です。
玄明は、国司からの再三にわたる税の取り立てに反発、納税を拒否したためにお尋ね者となりますが、逃げながらもなお、朝廷の米を備蓄する鞍を襲うなど乱暴狼藉を繰り返したのです。
そんな玄明が、逃亡の末に頼ったのが、将門でした。
将門は、玄明が自分の戦に馳せ参じる配下の一人だったため、悩みます。
悩んだ末、結局玄明を迎え入れました。
将門は、配下の玄明を見捨てられなかったのです。

玄明をかくまったと知った常陸の国司は、
「玄明の身柄を速やかに引き渡すよう」
そう何度も書状を送りつけてきましたが、将門はこれを無視！！
939年11月、玄明の処遇について国司と交渉するため千ほどの兵を動員し、常陸国へと向かうのです。
ところが・・・交渉決裂！！
待ち受けていた3000の国司軍が問答無用で将門に襲い掛かってきました。
将門は、これを瞬く間に撃破！！
勢い余った将門の兵たちは、勝手に国司が政務を執る国府まで焼き払ってしまいました。
恐れをなした国司は、将門に、公文書に使う大事な刻印と倉のカギを渡し、逃げてしまいました。

配下の者が勝手に行ったとはいえ、国府を焼き払って国司を追い払い、渡されたとはいえ刻印と倉のカギまで手にしてしまった将門・・・
常陸国を奪ったことになってしまいました。
これらの行為は、朝廷から見れば謀反を起こした反逆者・・・
こうして将門は、他人の争いに介入した結果、朝廷を敵に回してしまったのです。

「本意ではないとはいえ、一国を討ち滅ぼした罪は軽くはない・・・
　どうしたらよいものだろうか」by将門

「ならば、いっそのこと坂東八か国すべてを手に入れてみてはいかがでしょう」by興世王

「そうか・・・そうであるな！！
　わしは、いやしくも桓武天皇の末裔・・・
　同じ事なら、坂東八か国を皮切りに都まで攻略しようではないか！！」by将門

この言葉通り、将門は常陸国国府を支配下に置いた翌月、下野、上野両国を次々と攻めると国司を追放・・・すると、他の国司たちも将門を恐れ、次々と帰順・・・
将門は、伊豆を含む坂東全域を支配下に置くことになったのです。

将門は、朝廷には向かうつもりはなく、仮の坂東綸旨政権を作り、既成事実を作ってから朝廷に承認してもらおうと考えていたのではないか？？と思われます。
一か八かの大勝負でした。

坂東八か国と伊豆を支配下に置いた将門は、朝廷の感情をさらに逆なでします。
追い払った国司に代わり、自身の参謀や弟たちを国司に任命・・・除目を行ってしまいました。
将門は、国司たちが出て行ってしまったので、自らが管理しなければ・・・と、思っていました。
なので、自分で任命してしまったのです。
朝廷からすると、国の法律にのっとっていない・・・無法の行為を堂々とするのは、叛逆以外の何物でもない・・・！！
完全に謀反人と見なされてしまいました。

そんな中、将門に不思議なことが起こります。
「将門記」によると・・・
ある日、将門の前に現れた一人の巫女が、
「私は八万大菩薩の使いである
　天皇の位を将門に授けよう」

八幡大菩薩は、天皇の祖とされる皇祖神で、民衆の絶大な信仰を集めていました。
その八幡大菩薩が、将門が天皇にするというのです。
これを聞いた将門は、
「この将門こそが、新たな天皇なり」
と、939年12月19日、新皇に即位することを宣言します。
前代未聞のことでした。

国府を襲って、坂東八か国と伊豆を支配下に置き、新皇宣言まで行った平将門・・・
そんな将門謀反の知らせが京の都へと伝えられたのは939年12月27日のことでした。
この報せに、摂政・藤原忠平は困ります。
というのも、数日前に瀬戸内で藤原純友が蜂起したと報告を受けたばかりだったからです。
歴史の表舞台から遠ざかっていた藤原純友に、一体何が・・・？？

遡る事3年前の936年、50代半ばになっていた純友は、朝廷から海賊追捕使に任じられました。
その頃、瀬戸内では海賊たちによる侵略や略奪などが頻発！！
そこで、朝廷はこれらを押さえるために、伊予国で役人を経験し、伊予掾の経歴を評価し、海賊平定を任せたのです。
追捕使となった純友は、力づくではなく、海賊たちに土地などを与えることを条件に、血を流さずに投降させることに成功します。
この功績によって、それまでの官位六位から五位に昇進できると期待していました。
ところがそれは、容易なことではありませんでした。

平安時代において、貴族は五位以上を指し、いろいろな特権を持ち、100人ほどです。
下級役人は、六位になるのがせいぜいで、五位は手が届かない高根の花でした。
そして、純友も、昇進できませんでした。
官位は六位のまま、これでは、京の都にいても大した役にはつけません。
そう考えた純友は、伊予に残ることにしました。
一説に、平定する中で、海賊とよしみを通じ、純友が海賊の頭目になったともいわれています。
そして、939年12月、純友は、周囲を驚かせます。
突然、海賊などを率いて伊予を出たからです。
むかったのは、備前国でした。
この頃、全国的に深刻な干ばつに見舞われたことで、凶作となり、各地で国に納める税が滞っていました。
そうした中、備前国では、備前介・藤原子高と、地元の豪族・藤原文元が納税を巡り対立！！
子高は、文元から厳しい税の取り立てを行い、文元の私邸を破壊するなど冷酷無比な圧力を加えていました。
これに耐え切れなくなった文元は、純友に支援を要求していたのです。
純友と文元は、3年前に海賊の平定に協力した同志でした。

純友には、この時別の思惑もあったといいます。
それは、3年半前の海賊平定の時の恩賞です。
従五位への昇進を・・・要求するまたとないチャンスだと考えたのです。

12月26日、純友の支援を得た文元は、上洛途中だった子高一行を追って、摂津国須岐駅で襲撃します。
子高の耳と鼻を切り落とし、報復を成功させるのです。
これが、藤原純友の乱の始まりでした。
圧政に苦しみ同志を助太刀！！
武力によってその力を押さえつけた純友は、その褒美として朝廷に官位を供給する書状を認め、摂政・藤原忠平の元へ送りつけます。
そして、その数日後、平将門の謀反が朝廷に知らされたのです。

共謀して反乱を起こしたに違いない・・・？？
公卿たちは、恐れおののきます。
本当に共謀して乱を起こしたのでしょうか？？
将門と純友は、共謀してはいませんでしたが、純友が将門の乱に便乗したことで、同時期になった可能性があります。

関東では平将門が、瀬戸内では藤原純友が蜂起、日本の東と西の同時で反乱が起こったことで、京の都は大混乱に陥ります。
朝廷は騒然となります。
この二つの反乱を、いかにして鎮圧するのか？？
摂政の藤原忠平は、直ちに公卿たちと対策に乗り出します。
最優先は、事態が深刻な将門の乱の鎮圧！！
瀬戸内で放棄した純友とは妥協策を・・・！！

そして、940年1月11日、朝廷は、東海道・東山道の各地に「将門討伐」の太政官火符が下ります。
「将門を討伐したものに、官位と恩賞を与える」
その後、妥協策として、2月10日、藤原純友に要求通り従五位下を授けます。
朝廷は、これによって懐柔した純友とその一味を将門討伐軍として利用しようとしたともいわれています。
当の純友は、念願の昇進が叶ったことで、朝廷と和解することを決めます。

将門討伐令が出たことで、すぐに動いたのが、将に父を殺された従兄弟・平貞盛でした。
この時、坂東に戻っていた貞盛は、下野国の有力豪族・藤原秀郷を味方につけると、4000もの大軍で、本拠地である下総に攻め込みます。
2月14日・・・両軍は、猿島郡北山で激突！！
この時、将門の手勢は、わずか400！！
朝廷から将門討伐令が出たことで、味方する者が減っていたからです。
兵の数では劣っていましたが、将門は強い追い風に乗って戦いを優位に進めていきます。
ところが・・・急遽風向きが変わると、一変！！
貞盛・秀郷軍が優勢に・・・！！
必至に応戦していた将門でしたが、一本の矢が、将門に命中！！
こうして乱は、鎮圧されました。
将門が、新皇即位を宣言してからわずか2か月後のことでした。
逆賊となった将門の首は、京都に送られると、都の中心で晒されました。
しかし・・・その首が、ある日飛び去って、武蔵国に落ちたと言われています。
将門の首は、胴体を探して夜ごとわめき続け、人々を恐怖に陥れたと、怨霊の伝説までできました。

平将門の乱を鎮圧するまで、朝廷は瀬戸内で乱を起こした藤原純友とは和解してもいいと考えていました。
純友もまた同じでしたが、周囲の者が勝手に反乱を続けていたのです。
そこで朝廷は、将門の乱鎮圧から4か月がたった6月・・・
討伐軍を派遣するのです。
暴走していた純友の盟友・藤原文元を攻撃、純友に付き従っていた讃岐国・藤原三辰を攻めました。
すると、純友のもとに、追い込まれた三辰から応援要請が来ました。
和解しようとしていた純友ですが、動きます。
配下の者を見捨てることなどできなかったのです。

8月・・・400艘の兵船を率いて、援護に向かった純友は、讃岐にいた討伐軍を攻撃したのを皮切りに、次々と敵を粉砕、朝廷と交渉するためこのまま京の都に・・・うと考えていました。
しかし、討伐軍が体制を立て直したことで形勢は逆転！！
進軍を断念した純友軍は、周防国や土佐国を襲撃し、銭や米を略奪！！
一説には、宇和島の西の海上に浮かぶ西振島に逃げ込み、武器の補修などを進めながら、次の目的地を大宰府に定めます。
大宰府は、九州の政治や軍事、外交を司る拠点・・・ここを奪い、朝廷と交渉しようと最後の賭けに出たのです。
941年5月、純友は、大宰府を奇襲し、占拠します。
しかし、もはや朝廷に和解という文字はありませんでした。
5月20日、討伐軍が博多津に上陸・・・。
純友軍と激突します。
数で劣る純友軍は、苦戦を強いられました。

最後の賭けは、無残にも打ち砕かれました。
純友は捕らえられ、斬首の刑に・・・こうして、藤原純友の乱もまた、鎮圧されたのです。

二つの乱が無事に鎮圧されたことを誰よりも喜んだのは、時の帝・朱雀天皇でした。
東西同時反乱が、どれだけ朝廷を脅かしていたのか？？よくわかります。
乱を鎮圧したのち、朝廷は鎮圧に貢献した者に恩賞を乱発したといわれています。
将門を倒した藤原秀郷には、従四位下という破格の位を・・・
平貞盛には、従五位下という官位が与えられました。
そして皮肉にも、貞盛の子孫から平清盛が現れその後の武士の世の時代を生み出すのです。

圧政が人々を苦しめていた当時の貴族政治への抵抗から起こった二つの乱・・・
将門も、純友もさらし首にされましたが、2人の行動が歴史を大きく変えたことは確かなのです。

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